“宫保”一词，实际上是一种荣誉官衔，专门用于表彰丁宝桢这样的朝中重臣。在明清两代的官职体系中，有一种特殊的制度，即为各级官员配备“虚衔”，这些虚衔并无实际权力，但却是朝廷对臣子的极高荣誉。
这些虚衔中，最高级别的包括“太师、少师、太傅、少傅、太保、少保”等等，通常被赠予在朝中地位极高的重臣，或者是死后追赠，它们通称为“宫衔”。而在咸丰帝之后，这些宫衔的称呼逐渐发生了变化，不再使用“某某师”，而更多地使用“某某保”，因此这些最高级别的虚衔也有了一个别称——“宫保”。
丁宝桢，这位在治蜀十年间刚正不阿的官员，以其卓越的政绩和贡献，被清廷追赠为“太子太保”，这是对他一生功业的肯定。如同传说中所言，“太子太保”属于“宫保”之一，于是，人们将他发明的菜肴命名为“宫保鸡丁”，以此作为对丁大人的永久纪念。
丁宝桢的一生，充满了传奇色彩。他在四川任职期间，以铁腕治蜀而闻名，多次挫败叛乱和匪患，确保了地方的安宁。他的政绩不仅体现在治安维稳上，还涉及到经济、文化等多个领域。他兴修水利，发展农业，提倡教育，深受百姓爱戴。他的品格高尚，为官清廉，多行善举，赢得了广泛的赞誉。
在他去世后，清廷追赠的“太子太保”荣誉，不仅是对他个人的认可，更是对他在任期间所做贡献的肯定。而“宫保鸡丁”这道菜的命名，更是将他的一生功业和美食文化紧密结合，成为了一种文化的传承和表达。每当人们品尝这道菜时，都会想起那位曾经铁腕治蜀、为民除害、清廉正直的丁大人。
