在中国古代教育史上，“四大书院”无疑占据了重要的地位。这四大书院，无论是历史底蕴还是学术成就，都堪称一时之选。它们分别是位于河南商丘睢阳南湖畔的应天府书院、湖南长沙岳麓山下的岳麓书院、江西九江庐山脚下的白鹿洞书院，这三所书院的认识是统一的，无争议。
另外两所书院的地位则存在争议。嵩阳书院，位于河南郑州登封嵩山，其深厚的文化底蕴和独特的学术氛围使其成为候选人之一。另外一所石鼓书院，位于湖南衡阳石鼓山，因其在历史上的重要地位，亦有人主张将其列入“四大书院”。
历史的印记总是经过时间的沉淀愈发清晰。1998年4月29日，国家邮政局在商丘举办了一场盛大的“四大书院”邮票首发仪式。邮票中所选的书院包括应天书院、岳麓书院、白鹿洞书院以及嵩阳书院。而石鼓书院因在二战期间被日军战火摧毁，如今实地考察的人们只能见到山石，无法领略昔日书院的风采。河南郑州登封嵩阳书院得以入选。
时光荏苒，历史的传承并未因时间而消逝。在2015年12月12日这一天，新洲问津书院百年大修工程顺利完成。问津书院历史上曾与白鹿洞书院、岳麓书院等四大书院齐名，它的复兴不仅是对历史的尊重，更是对文化的传承。这座书院的修复落成，无疑为当代人提供了一个深入了解中国传统文化、感受古代教育精神的场所。
如今，“四大书院”的概念已经深入人心，它们所承载的深厚历史底蕴和独特学术氛围，吸引了无数人的目光。无论是实地考察，还是通过邮票等媒介了解，这些书院都是了解中国传统文化的重要窗口。
