长江作为拥有众多支流的水系，其流域面积较大的支流共有437条，其中长度较长的一级支流有10条。而在这众多支流中，嘉陵江无疑是其中的佼佼者，成为长江流域面积最大的支流。今天，我们就来聊聊嘉陵江以及长江流域的相关内容。
嘉陵江，这条源自秦岭、流淌在陕甘川渝的江河，以1345公里的干流长度，覆盖了3.92万平方千米的流域面积。从源头到重庆，嘉陵江以其独特的水系结构，在长江水系中占据了重要地位。其上游、中游、下游的划分，也体现了长江流域的地理特点和自然风貌。
说到嘉陵江的河道特征，真是令人叹为观止。在曲东河至白石铺段，嘉陵江穿行于宽谷坝子中，河谷开阔，急流、滩险依旧存在。而河谷两侧的晚壮年期地貌，更是大自然的杰作。坝子的形成，除了受岩石性质的支配，还受到构造运动的影响，被淤积的黄土物质所覆盖。
从白石铺至白水江一段，嘉陵江横切构造线，穿流在凤—徽山间盆地中。十里墩以南到白水江之间的峡谷，是嘉陵江的典型代表。由于地盘的上升和河流的不断下切，峡谷两侧的岩石形成了壮年的岩溶地貌。地面北而南逐渐降低，受到构造作用的影响，形成了许多阶梯面。
白水江以南的嘉陵江，流向大致呈南南西方向，过弹觉寺后流向南偏东。河谷形态因流经不同的地质区域而各异，如老鸦峡和白崖峡等峡谷的形成，就是嘉陵江流经结晶石灰岩地带强烈侵蚀切割的结果。而在略阳到阳平关一带，嘉陵江穿行在多种岩石相间的区域中，河谷形态以深切峡谷为主，迂回曲折。
嘉陵江作为长江的支流，以其独特的河道特征和丰富的地理景观，成为了长江流域的一颗璀璨明珠。它的每一河段都有其独特的风貌和景观，展现了大自然的神奇和壮丽。希望通过今天的分享，能让大家更加了解和关注嘉陵江，这条充满魅力的江河。
