郑板桥是清朝著名的书画家、诗人，被誉为三绝。他的书画声名远扬，被人们广为称赞。
郑板桥，名燮，字克柔，号板桥，晚年自称为板桥老人，出生于江苏兴化。他的生活早年贫困，但在五十岁时通过科举考试取得了进士的身份，并在山东潍县、范县担任了十二年的知县。他勤政爱民，政绩显著。因主张赈济饥民而得罪了官绅，六十一岁时，他辞官回到家乡，以卖画为生。
郑板桥五十二岁时得子，名为小宝。他对小宝寄予厚望，非常注重教育方法。当他被派到山东潍县任知县时，他把小宝留在家里，让妻子和弟弟郑墨照顾。他担心儿子在富贵人家子弟的娇惯下会变坏，因此他身在山东，但心念在家的小宝，总想把儿子小宝委托给堂弟郑墨照管。他从山东不断写诗寄回家中让小宝读，以此来教育儿子明白人生的哲理。
郑板桥深信“娇子如杀子”的道理，这是多少人用血泪换来的经验教训。当听说小宝常常对孩子们夸耀自己的父亲在外面做大官时，郑板桥立即写信给弟弟郑墨，强调必须有爱子的办法，而不仅仅是溺爱。弟弟和家人按照郑板桥的意愿对孩子进行教育，收效很大。郑板桥觉得弟弟对小宝太姑息了，于是立即给弟弟复信，强调他们这些人起手便走错了路，如果不改正，最终没有个好结果。他强调读书、中举、中进士、作官都是小事，重要的是明理做好人。
小宝长到六岁时，郑板桥亲自教导儿子读书，要求每天必须背诵一定的诗文，并经常讲述生活的艰辛，让他参加家务劳动。当时潍县灾荒严重，郑板桥家里也没有多余的粮食。一天小宝哭着要吃的，母亲把一个玉米面做的窝头给他吃。这时一个小女孩用饥饿的眼神看着他吃。小宝立刻将手中的窝头分一半给了小女孩。郑板桥知道后非常高兴，赞扬了小宝的做法。
郑板桥不仅关心子女的教育，也注重自立教育。他对女儿的教育也是如此。在他的影响和熏陶下，女儿在诗画方面也达到了相当水平。他为女儿选择了对象并亲自送嫁。在女儿出嫁时，他特意作画一幅作为嫁妆送给女儿，并题写了一首诗表示祝贺。直到临终前，他还教导儿子要靠自己的努力去生活。他的遗言“流自己的汗，吃自己的饭，自己的事自己干”体现了他的教育理念和人生观。
值得一提的是郑和。他是明朝时期的著名航海家，曾率领庞大的船队远航至西太平洋和印度洋的三十多个国家。他的航行加深了同东南亚、东非的友好关系。他曾到达过爪哇、苏门答腊等地，最远甚至到达非洲东岸和可能的澳大利亚。他的航海故事被人们广为传颂。郑和长颈鹿的来历及下西洋的历史背景
在遥远的公元1414年（永乐十二年），郑和带着非洲的长颈鹿回到了大明王朝。这份奇特的礼物，被沈度的《瑞应麒麟颂》所记载，其附图由明宫廷画师精心描绘。
下“西洋”的定义在明朝初期有所界定。那时，以婆罗（Borneo）/文莱为界，向东称之为东洋，向西则称为西洋。我们常说的南海、西南海，在明朝时期被称为东洋、西洋。而暹罗湾之海，被明朝人称为涨海。
追溯郑和的航海历程，第一次下西洋的日期定格在永乐三年六月十五日（1405年7月11日）。他的船队从南京龙江港启航，历经风浪，终于在永乐五年九月初二（1407年10月2日）平安归来。据记载，第一次航海的人数达到了27800人。
永乐五年九月十三日（1407年10月13日），郑和再次出发，足迹遍布文莱、泰国、柬埔寨、印度等地。他还曾在锡兰山迎请佛牙，于永乐七年夏（1409年）带着佛牙回国。第二次航海的人数同样浩大，达到了27000人。
在永乐七年九月（1409年10月），郑和第三次启航，同行者包括姚广孝、费信、马欢等人。他们的足迹远至越南、马来西亚、印度等地。回国途中，他们还特意拜访了锡兰山，并于永乐九年六月十六（1411年7月6日）顺利回国。
第四次下西洋是在永乐十一年十一月（1413年11月），马欢作为通译随行。他们绕过了阿拉伯半岛，航行至东非的麻林迪。这次航海在永乐十三年七月初八（1415年8月12日）结束。同年，麻林迪的特使带来了“麒麟”（即长颈鹿）作为礼物。第四次航海的人数为27670人。
这就是郑和下西洋的历程，一个充满冒险与发现的历程。他的航海活动不仅展现了明朝的繁荣与强大，也促进了与各国的友好交流。更多关于郑和的故事，请关注我们的频道，奇事网将持续为您分享。
