在古代中国，对于从事商业活动的人有着各种生动而富有特色的称呼。
“商贾”一词，是对那些行走贩卖货物之人的尊称。他们穿越四方，以物易物，将各地的特色货物带到人们眼前。他们既是文化的传播者，也是商业的推动者。“行商坐贾”，这四个字，蕴含着古代商业的精髓。
而“市贾”则更多地指向那些在市集、市场中现买现卖的商人。他们忙碌于市肆之间，为市民提供日常所需，是市井生活的重要组成部分。
“市侩”一词，原意是指买卖的中间人，但在后世，这个词逐渐带上了唯利是图和庸俗的意味。在商业世界中，每一位商人都有其独特的价值观念和经营方式。
商旅，是指行走于各地的商人。他们穿越山川大河，为各地带来丰富的货物和新的信息。在古代文献中，常常能看到他们的身影。他们为了生计而奔波劳碌，是商业发展的重要推动力量。
散商，特指战争前在广州的外国商人，尤其是英国东印度公司以外的商人。他们在这座繁华的城市中，开拓了自己的商业版图。他们的活动为广州的商业注入了新的活力。而在其他地方的商贾之间流传着“市井之徒”的说法，这是对那些在市井中做小生计的商贩的俗称。他们虽然身份卑微，但为市井生活带来了丰富的色彩和活力。
掌柜则是商店的决策者和管理者。他们是古代商店的灵魂人物，负责店铺的日常运营和决策。他们不仅是商业的精英，也是文化的传承者。他们的智慧和能力，为古代商业的发展做出了巨大贡献。这些称呼背后蕴含着丰富的历史和文化内涵，是古代商业社会的缩影和见证。
