在挑选海马时，需要注意以下几个方面：
观察外形。选择颜色较深的海马，颜色越深通常代表质量越好，但是要避免选择那些颜色发黑的海马。尾巴是一个重要的参考指标，尾巴粗壮代表其生命力旺盛。整体的体型也是不可忽视的考虑因素。理想的海马应该体态饱满完整，表面干燥清爽不粘连。单只体重也不宜过重，避免选择过于沉重的大型海马。
闻味道也是一个重要的步骤。在挑选海马时，应该能够闻到淡淡的海鲜味，这是正常的海马所散发出来的味道。如果闻到其他异常味道，如腥臭味等，就应该避免选择这样的海马。
接下来是手感检查。通过轻轻捏压海马的肚子，可以判断其内部是否充实。肚子鼓鼓的海马往往有填充物，因此应该选择肚子相对柔软的海马。还需要检查海马的头部、身体和尾巴。这几个部位应该是非常硬的，关节明显表示其活力强，属于优质品。
对于想要挑选三斑海马的人来说，更要仔细观察其头尾和身体的发育情况。如果这三个部位都非常发达，那么这样的三斑海马就属于比较优质的了。这种海马肉质更加鲜美，是烹饪佳肴的绝佳选择。
挑选海马需要仔细观察其外形、闻其味道、用手捏压感受其质地，对于三斑海马还需特别关注其头尾和身体的特征。这样才能确保挑选到质量上乘、活力旺盛的海马，无论是作为食用还是药用都能达到理想的效果。
