楚国有一位贫寒的青年，家中一贫如洗。某日，他读《淮南子》时，发现书中记载了一个神奇的传说：螳螂会用树叶遮蔽自身，躲避天敌。他心生好奇，希望能找到那片神奇的树叶，以此来隐藏自己的身体。
于是，他跑到一棵大树下，仰望着树梢，寻找那片神秘的树叶。经过一番努力，他终于发现了一片树叶，欣喜若狂地伸手采摘。由于手滑失手，树叶飘落到了地面。树下原本就堆积着厚厚的落叶，混杂在一起，难以分辨。
不甘心之下，他决定将地面的落叶全部收集起来，带回家中。数量之多，竟达数斗。回到家中，他一片一片地尝试用树叶遮住自己的眼睛，问他的妻子：“你还能看见我吗？”起初，妻子总是回答：“能看见。”但随着时间的推移，妻子被他折腾得疲惫不堪，终于在一次不耐烦中骗他说：“看不见了。”
听到这个回答，他心中暗自欣喜，立刻将那片树叶揣入怀中，兴奋地跑到闹市。他以为有了这片树叶的庇护，自己可以大胆行窃而不被发现。在举起了树叶之后，他却在街头被官府差吏当场抓住，被押送到县衙受审。
在县官的面前，他如实叙述了自己的经历。县官听完他的叙述后，忍不住大笑不止。虽然觉得他的行为愚蠢可笑，但县官并未治他的罪，反而将他释放了。
这个故事生动地描绘了一个因误解而引发愚蠢行为的角色。他误以为通过一片树叶就能隐身，结果却在街头闹出了笑话。这个故事充满了讽刺与幽默的元素，使读者在笑过之后反思其中的道理。生活中的我们亦应谨慎对待各种传闻与知识，以免因误解而做出荒唐可笑之事。
