关于算盘的来历，虽然无从考证其确切起源时间，但其使用的历史无疑是悠久的。关于它的起源，流传着多种说法。
一种说法认为，算盘最早可以追溯到汉末三国时期，由关羽所发明。据说当时我国已经有了算板，人们将十颗算珠串成一组，排列整齐后放入框内，通过快速拨动算珠来进行计算。这一说法存在一些争议，需要进一步考证。
另一种说法是东汉、南北朝起源说。清代数学家梅启照认为算盘起源于东汉至南北朝时期。他引用了东汉数学家徐岳的《数术记遗》中的记载，其中提到了珠算。一些学者认为书中提到的珠算只是简单的加减算法，与我们后来所熟知的珠算有所不同。这一观点也引发了不少讨论。
还有学者提出元明说。清代学者钱大昕认为算盘起源于元朝中叶，到了明朝时期已经普遍使用。他引用了元代陶宗仪的《南村辍耕录》中的记载，以及明朝众多书籍中对算盘的描述来证明这一点。也有学者认为算盘是否出现于这一时期还有待商榷。
随着对史料研究的深入，唐宋起源说逐渐受到重视。不少学者认为算盘起源于唐朝，流行于宋朝。宋代《清明上河图》中一家商铺的柜台上出现的算盘为这一观点提供了有力证据。宋元的书籍中，算盘的使用已经非常纯熟。大唐盛世，经济繁荣，算盘的出现也就成为了顺应时代需求的产物。
无论是哪种说法，算盘作为中国传统计算工具的代表，见证了我国数学文化的智慧与发展。如今，尽管现代计算工具已经普及，但算盘仍然在某些领域保留着独特的地位。它的历史与故事，也成为了中华文化中不可或缺的一部分。
